Mein erster Versuch erfolgte mit einem manuellen Schallplatten-Waschsystem.

Da die mitgelieferte Reinigungsflüssigkeit laut Hersteller ausdrücklich nicht für Schellackplatten geeignet war, verwendete ich stattdessen etwas Spülmittel und normales Leitungswasser. Die Handhabung war unkompliziert, und oberflächlicher Schmutz ließ sich durchaus gut entfernen. Nach dem Trocknen zeigten sich allerdings regelmäßig sichtbare Wasserflecken, die besonders auf dunklen Schellackplatten deutlich auffielen. Für leichte Verschmutzungen war die Reinigungswirkung akzeptabel. Bei tief sitzendem Schmutz und jahrzehntealten Ablagerungen stieß dieses Verfahren jedoch schnell an seine Grenzen. Gerade bei stärker verschmutzten Platten wurde mir deutlich, dass das eigentliche Problem nicht nur darin besteht, den Schmutz zu lösen. Ebenso wichtig ist es, die gelösten Partikel anschließend möglichst vollständig von der Plattenoberfläche und aus den Rillen zu entfernen.

Mein Fazit: Für einen einfachen Einstieg ist ein manuelles Waschsystem durchaus brauchbar. Für hochwertige und stark verschmutzte Schellackplatten bevorzuge ich heute jedoch andere Verfahren.

Der zweite Versuch war deutlich ungewöhnlicher: Ich testete grünen SONAX Scheibenklar auf verschiedenen Schellackplatten.

Die unmittelbare Reinigungswirkung war überraschend. Nikotinablagerungen, Fettfilme und andere Verschmutzungen ließen sich vielfach sehr gut lösen. Nach kurzer Einwirkzeit und vorsichtigem Abreiben mit einem weichen Tuch wirkten manche Platten deutlich sauberer und spielten anschließend ruhiger. Gerade bei stark verschmutzten Exemplaren war das Ergebnis zunächst beeindruckend. Dennoch habe ich diese Methode später wieder aufgegeben. Der Grund lag nicht in der kurzfristigen Reinigungsleistung, sondern in der Frage nach der langfristigen Verträglichkeit für historisches Schellackmaterial. Bei wertvollen Originalen möchte ich möglichst keine Reinigungsmethode einsetzen, deren langfristige Auswirkungen auf das Material für mich nicht ausreichend abgesichert sind. Bei der Reinigung historischer Tonträger ist für mich deshalb nicht nur entscheidend, wie viel Schmutz eine Methode entfernt, sondern auch, was sie möglicherweise mit dem Material macht.

Mein Fazit: Erstaunlich wirksam bei hartnäckigen Verschmutzungen – für meine wertvollen Schellackplatten ist mir die langfristige Materialsicherheit jedoch wichtiger als eine besonders aggressive Reinigungswirkung.

Die Ultraschallreinigung gilt unter Sammlern als besonders leistungsfähige Methode für die Tiefenreinigung. Auch ich habe über längere Zeit mit einem 6-Liter-Ultraschallgerät gearbeitet.

Die Ergebnisse konnten beeindruckend sein. Gerade stark verschmutzte Platten, bei denen herkömmliche Bürsten kaum noch weiterkamen, ließen sich teilweise sehr gründlich reinigen. Nach der Behandlung spielten manche Exemplare hörbar ruhiger und sauberer. Gleichzeitig habe ich gelernt, dass gerade bei historischen Schellackplatten eine gründliche Reinigung nicht automatisch auch eine schonende Reinigung bedeutet. Ein wichtiger Punkt ist dabei die Zusammensetzung der Reinigungsflüssigkeit. Alkoholhaltige Reinigungsmittel verwende ich bei Schellackplatten nicht. Stattdessen habe ich bei meinen Versuchen auf alkoholfreie Reinigungsmedien gesetzt.

Auch bei der Ultraschallreinigung selbst ist Vorsicht angebracht. Die Reinigungswirkung beruht auf Kavitation – also auf der Bildung und dem Zusammenfallen unzähliger kleiner Bläschen, durch deren Bewegung Verschmutzungen aus den Rillen gelöst werden können. Gerade bei alten, spröden oder bereits vorgeschädigten Schellackplatten wollte ich deshalb kein unnötiges Risiko eingehen. Hinzu kommt die mögliche Wärmeentwicklung während des Reinigungsvorgangs. Bei historischen Schellackplatten halte ich eine möglichst niedrige und kontrollierte Temperatur für besonders wichtig. Deshalb habe ich die Heizung meines Gerätes grundsätzlich ausgeschaltet. Als Reinigungsmedium verwendete ich ausschließlich destilliertes Wasser und alkoholfreie Zusätze. Bewährt haben sich dabei für mich unter anderem L'Art du Son oder Ilford Ilfotol. Alternativ kann eine sehr geringe Menge eines geeigneten, farb- und parfümfreien Spülmittels verwendet werden. Meine Erfahrung mit der Ultraschallreinigung war damit zweigeteilt: Die Methode kann eine außergewöhnlich gründliche Tiefenreinigung ermöglichen, verlangt aus meiner Sicht aber eine besonders sorgfältige und kontrollierte Anwendung.

Mein Fazit: Die Ultraschallreinigung kann bei stark verschmutzten Schellackplatten hervorragende Ergebnisse liefern. Für meine wertvollsten Schellackplatten ist mir das Verfahren heute jedoch zu wenig kalkulierbar.

Nach zahlreichen Versuchen bin ich schließlich bei der Okki Nokki gelandet.

Von allen von mir getesteten Verfahren überzeugt mich diese Lösung bislang am meisten – vor allem durch die Kombination aus gründlicher Reinigung und anschließendem Absaugen der gelösten Verschmutzungen. Bei der Okki Nokki verwende ich ausschließlich destilliertes Wasser in Verbindung mit dem Schallplattenreiniger L'Art du Son. Auf alkoholhaltige Reinigungsmittel verzichte ich bei Schellackplatten konsequent.

Je nach Verschmutzungsgrad lasse ich die Reinigungslösung einige Minuten einwirken. Bei stärkeren Verschmutzungen verlängere ich die Einwirkzeit vorsichtig, achte aber unbedingt darauf, dass die Flüssigkeit nicht antrocknet. Während der Einwirkzeit verteile ich die Reinigungslösung mit der Bürste über die rotierende Platte und löse dabei festsitzenden Schmutz vorsichtig aus den Rillen. Anschließend wird die Flüssigkeit mitsamt den gelösten Schmutzpartikeln abgesaugt. Genau darin sehe ich den entscheidenden Vorteil dieser Methode: Der gelöste Schmutz bleibt nicht einfach auf der Platte zurück, sondern wird zusammen mit der Reinigungsflüssigkeit tatsächlich entfernt. Für mich ist das ein wesentlicher Unterschied zu einer reinen Nassreinigung mit anschließendem Lufttrocknen. Je gründlicher der gelöste Schmutz aus dem Reinigungsprozess entfernt wird, desto weniger Rückstände bleiben auf der frisch gereinigten Oberfläche zurück.

Auch das Label verdient besondere Aufmerksamkeit. Bei der Reinigung schütze ich das empfindliche Papieretikett mit der dafür vorgesehenen Label-Abdeckung. So kann die Platte gründlich gereinigt werden, ohne dass das Label unnötig mit Feuchtigkeit in Kontakt kommt. Ein weiterer Punkt wird meiner Erfahrung nach häufig unterschätzt: Nach einer gründlichen Reinigung sollte die Schellackplatte nicht wieder in ihre alte, verschmutzte Innenhülle zurückgelegt werden. Andernfalls gelangt ein Teil des zuvor entfernten Staubs unmittelbar wieder auf die frisch gereinigte Oberfläche. Für mich gehört deshalb zu einer gründlichen Schellackplatten-Reinigung nicht nur die eigentliche Wäsche, sondern auch eine saubere Aufbewahrung im Anschluss.

Mein Fazit: Für mich bietet die Okki Nokki derzeit die überzeugendste Kombination aus Reinigungsleistung, kontrollierter Anwendung und anschließendem Absaugen. Sie reinigt gründlich, ohne dass ich auf eine möglichst kontrollierte Vorgehensweise verzichten muss.

Meine vier Versuche haben mir vor allem eines gezeigt: Schellackplatten zu reinigen bedeutet nicht, möglichst viel Schmutz mit möglichst starken Mitteln zu entfernen. Entscheidend ist vielmehr, eine Methode zu finden, die Verschmutzungen zuverlässig löst und gleichzeitig möglichst schonend mit dem historischen Original umgeht.

Ein einfaches manuelles Waschsystem kann für leichte Verschmutzungen ausreichen. Der von mir getestete SONAX Scheibenreiniger zeigte zwar eine überraschend starke Reinigungswirkung, überzeugt mich aufgrund meiner Bedenken hinsichtlich der langfristigen Materialverträglichkeit jedoch nicht für wertvolle Platten. Die Ultraschallreinigung ermöglicht eine sehr gründliche Tiefenreinigung, erscheint mir bei besonders wertvollen oder empfindlichen Exemplaren aber schwerer kalkulierbar.

Nach meinen bisherigen Erfahrungen ist die Okki Nokki für mich deshalb die ausgewogenste Lösung. Entscheidend ist dabei nicht allein die Reinigungsleistung, sondern vor allem die kontrollierte Arbeitsweise und die Möglichkeit, die gelöste Verschmutzung unmittelbar zusammen mit der Reinigungsflüssigkeit abzusaugen.

Wer Schellackplatten reinigen möchte, sollte deshalb nicht nach der stärksten, sondern nach der sichersten und kontrollierbarsten Methode für das jeweilige Exemplar suchen. Denn bei historischen Tonträgern gilt für mich mehr denn je: Was einmal vom Original entfernt oder beschädigt wurde, lässt sich nicht einfach wieder zurückholen.

Insbesondere Schellackplatten aus den 1940er- und 1950er-Jahren können aufgrund der fortschreitenden Schneidetechnik feinere und empfindlichere Rillenstrukturen aufweisen. Sie sollten niemals mit einem Grammophon und einer harten Stahlnadel abgespielt werden! Das hohe Auflagegewicht kann diese feinen Strukturen dauerhaft zerstören und zu einem irreversiblen Klangverlust führen. Entscheidend ist dabei nicht allein die Drehzahl von 78 U/min: Je nach Herstellungszeitraum, Hersteller und Pressung können sich Rillenbreite und Ausführung deutlich unterscheiden.

Für den langfristigen Erhalt und ungetrübten Musikgenuss sollten Schellackplatten ausschließlich mit einem geeigneten Plattenspieler für 78 RPM und einer passenden, modernen 78er-Spezialnadel (z. B. Breitrillen-Diamant) abgespielt werden. Nur so bleiben Zustand, Klangqualität und der Sammlerwert Ihrer Raritäten dauerhaft geschützt.

Staub und Schmutz in den Rillen beeinträchtigen nicht nur den Klang, sondern können bei der Wiedergabe wie ein zusätzliches Schleifmittel wirken. Deshalb sollten Schellackplatten vor dem Abspielen stets vorsichtig gereinigt und anschließend trocken und staubgeschützt aufbewahrt werden.

Durch das hohe mechanische Auflagegewicht von oft weit über 100 Gramm kam es bei dieser historischen Wiedergabe zu erheblichem Verschleiß. Hinzu kam, dass die verwendeten Stahlnadeln bereits nach einer Plattenseite deutlich an Schärfe verloren und deshalb regelmäßig gewechselt werden mussten. Eine Stahlnadel war grundsätzlich nur für ein- bis zweimaliges Abspielen einer Plattenseite vorgesehen. Wurde sie darüber hinaus verwendet, nahm der Verschleiß an der Rille durch die zunehmend stumpfe Nadel nochmals deutlich zu. Dies konnte zu einem starken Abrieb der Rillen führen – erkennbar unter anderem an den typischen „grauen Rillen“, die häufig mit einem deutlich erhöhten Grundrauschen verbunden sind.

Auch der Einsatz in Jukeboxen konnte eine Schellackplatte erheblich beanspruchen. Durch den häufigen und intensiven Betrieb waren die Platten einer hohen Zahl von Abspielvorgängen ausgesetzt. Hinzu kamen die mechanischen Abläufe des Tonarms, insbesondere wenn dieser nicht sauber aufsetzte oder die Abtastung nicht optimal geführt wurde.

Die Wiedergabe mit einem geeigneten Plattenspieler und einer passenden 78er-Spezialnadel erfolgt unter deutlich geringerer mechanischer Belastung. Moderne Tonabnehmer arbeiten in der Regel mit einer Auflagekraft von nur wenigen Gramm und ermöglichen dadurch eine wesentlich schonendere Abtastung der historischen Rillen. So lässt sich die vorhandene Klangsubstanz bewahren und das klangliche Potenzial einer gut erhaltenen Schellackplatte bestmöglich ausschöpfen.

Die jeweilige Plattenfirma und die Qualität ihrer Produktionsverfahren spielen eine entscheidende Rolle für die Beschaffenheit der fertigen Platte. Größere und technisch führende Labels konnten in der Regel auf aufwendigere Produktionsverfahren und eine sorgfältigere Kontrolle der Pressmatrizen zurückgreifen. Kleinere oder regionale Labels mussten hingegen teilweise mit einfacheren Produktionsbedingungen arbeiten, was sich bei manchen Pressungen in einer weniger präzisen Rillenstruktur oder einer stärkeren Abnutzung bemerkbar machen kann.

Frühe Platten aus der Zeit um 1900 bis in die 1930er-Jahre weisen häufig gröbere Materialmischungen und ein höheres Grundrauschen auf. Mit der Weiterentwicklung der Rezepturen und Herstellungsverfahren konnten später feinere und präziser ausgeformte Rillen hergestellt werden, was eine bessere Klangwiedergabe ermöglichen konnte.

In der späten Produktionsphase wurden bei einzelnen Pressungen zunehmend auch kunststoffbasierte Materialien eingesetzt. Diese können sich durch eine besonders ruhige Oberfläche und eine hohe mechanische Belastbarkeit auszeichnen. Solche Platten können klanglich deutlich näher an das heranreichen, was man von modernen Kunststoffschallplatten gewohnt ist, und weisen teilweise ein erstaunlich geringes Grundrauschen auf.